Croisière sur la Seine à Paris
Une croisière sur la Seine glisse sous des ponts historiques et longe les monuments illuminés qui définissent l'horizon de la capitale. La plupart des croisières sur la Seine partent de quais situés au centre, près de la tour Eiffel ou de Notre-Dame, et offrent des commentaires sur des sites tels que le Louvre, le musée d'Orsay et l'île de la Cité pendant que vous descendez ou remontez le fleuve selon l'itinéraire.
La Seine a transporté des barges de grain et des trains de bois vers Paris pendant un millénaire avant l'apparition du premier bateau de tourisme en 1867.
Les travaux de remblaiement du baron Haussmann venaient d'exposer toute la largeur du fleuve, et les entrepreneurs y ont vu une opportunité de mettre en valeur la nouvelle architecture des boulevards depuis un pont mobile. Au début du XXe siècle, des bateaux-mouches à toit ouvert transportaient les foules du dimanche devant les jardins du Trocadéro et le pont Alexandre III fraîchement érigé, ses pégases en bronze doré captant le soleil de l'après-midi. Aujourd'hui, le fleuve reste l'axe ininterrompu de la ville, reliant la pyramide de verre du Louvre aux arcs-boutants de Notre-Dame en une seule glisse de quatre-vingt-dix minutes.
L'achat de billets pour une croisière fluviale à Paris offre une perspective impossible depuis n'importe quel boulevard. Les navires partent du Port de la Bourdonnais toutes les trente minutes, glissant sous trente-sept ponts qui couvrent huit siècles d'ingénierie. Le plus ancien, le Pont Neuf, date de 1607 malgré son nom ; le plus récent, la passerelle Simone-de-Beauvoir, a été inauguré en 2006 avec un double tablier sinueux. Entre les deux, la façade Beaux-Arts du Musée d'Orsay et la silhouette en coupole de l'Institut de France défilent à quatre nœuds. Les audioguides décodent chaque monument dans onze langues, notant que Gustave Eiffel a ancré le pied de sa tour côté fleuve sur un caisson enfoncé à dix-huit mètres dans l'argile de la rive gauche, et que la toiture en verre de 13 500 mètres carrés du Grand Palais a nécessité 8 500 tonnes d'acier, soit plus que la tour elle-même.
Les départs en soirée révèlent une seconde ville. Les projecteurs embrasent les tourelles gothiques de la Conciergerie à la tombée de la nuit, et vers 22h00, les arches illuminées du Pont des Arts encadrent un couloir doré s'étendant vers le Panthéon. Les croisières-dîners prolongent le voyage à deux heures, associant un menu de trois plats à de l'accordéon en direct tandis que le bateau fait demi-tour à l'Île Saint-Louis et retrace le parcours en aval. Les familles privilégient les croisières de jour pour leurs ponts supérieurs ouverts et leurs lignes de vue dégagées ; les photographes choisissent l'heure bleue, lorsque la lueur résiduelle du ciel équilibre l'éclairage des monuments. La Seine gèle une ou deux fois par siècle, la dernière fois en 1963, mais sinon les navires circulent toute l'année, leurs verrières chauffées assurant le service par la pluie de janvier comme par les canicules de juillet. Les billets pour les visites touristiques standards commencent à dix-huit euros, une réservation à l'avance étant recommandée pour les créneaux du coucher du soleil et de la soirée qui se remplissent quarante-huit heures à l'avance au printemps et en automne.
1 h
